美國能源信息署公布的《國際能源展望》指出，從2003年到2008年月中旬，平均油價(指的是紐約商品交易所交易的西得克薩斯輕質油價格) 強勁上漲，隨著經濟危機加深，油價隨后大跌。但是2009年全年油價都有上漲的趨勢，從1月份的每桶42美元上漲到12月份的74美元。油價對于需求預期特別敏感，石油生產者、消費者和交易商都在持續預期世界經濟增長可能恢復，從而帶動石油需求增長。在供應方面，歐佩克遵守減產協議，2009年歐佩克剩余生產能力增加到每日約500萬桶。而且由于2008年下半年油價下跌，許多非歐佩克工程延期。
盡管兩年需求下降，世界液態燃料消費量可能在2010年增長，隨后一旦世界經濟從滑坡中完全復蘇，需求將進一步增強。根據美國能源信息署2010年《國際能源展望》預測，在參考情景下，美國輕質低硫原油平均價格(以2008年實際美元計)每桶79美元，2020年每桶108美元，2035年133美元。