在發達市場，食品飲料生產商普遍使用食品級潤滑油為生產設備潤滑以確保食品安全。而在食品安全成為眾所矢之的中國，很多生產商用食用油取代食品級潤滑油。

3月6日的《中國食品報》在一篇報道中采訪了幾個匿名的生產商，他們大多來自冷凍食品行業。這些廠商都說自己用食用油代替食品級潤滑油。他們告訴記者，食用油被認為具有良好潤滑作用，而且“沒有污染”和“安全”。

Lube Report Asia試圖聯系幾位食品生產商，但他們都回避了采訪。不過國內少數幾個食品級潤滑油供應商之一的天津凱威永利聯合化學的負責人表示，這篇報道確有可信之處。

“在美國，每年食品級潤滑油 的消耗量大概在70萬噸左右，而中國可能連17萬噸都沒到，”凱威永利總經理王飆告訴Lube Report Asia. “考慮到國內大小食品生產企業的數量，我個人覺得他們很可能會用食用油來做潤滑。”

食品級潤滑油是無毒無味的潤滑油或潤滑脂。它主要是為了防止在生產中因偶然與食物和飲料的接觸而產生的健康風險或食品污染。食用油的確無毒，也確有一定的潤滑作用，但它們在高溫下會迅速酸敗，產生細菌。由于設備摩擦產生高溫，這給食品安全帶來很風險。

2010年由天津凱威投資集團和渤海化工集團天津堿廠共同組建的凱威永利主營食品級和化妝品級的白油。今年早些時候，它還得到國家食品藥品監督管理總局的許可，以在國內經營醫藥級白油。

凱威永利使用雪佛龍的貴金屬催化劑加氫精煉白油。公司在食品行業的客戶包括百事食品和頂新國際。

“現在可能就是些在國內的大企業會考慮到潤滑油這樣的細節，”王飆說。

不過也不是所有的大公司。

山東九陽小家電就是個例子。九陽向來以生產種類豐富的家用豆漿機出名。2011年該公司被國內媒體爆出在機器馬達中使用致癌的工業潤滑油。盡管公司隨后在一份聲明中強調自己一直使用杜邦公司的食品級潤滑油FGL Krytox ，并指責謠言制造者別有目的，但依然在全國造成軒然大波。

“這事我們外人也很難說，畢竟無風不起浪。不過如果連九陽這樣的大公司都會使用工業潤滑油，我們對那些國內小公司出產的榨汁機真不能太樂觀。畢竟他們對成本相當看重，”王飆說。

根據2009年國內頒布的食品安全法，任何想要獲得GMP最佳生產工藝規范認證的食品生產商必須使用食品級潤滑油。可和醫藥行業不同，GMP認證在食品行業并非強制性。

這也是凱威永利把自己首先定位在出口商的主要原因。

“我們一年白油產量大概在10萬噸。遠超國內市場的需求量，”王飆說。

于是，為了打入美國市場，凱威永利得到了美國NSF認證，而瑞士評測機構SGS 的檢驗為其打開通往歐洲市場的大門。不過就目前而言，凱威永利的大部分海外客戶來自東南亞。

雖然中國政府近幾年來為了解決食品安全問題不斷出臺嚴厲的監管政策，王飆并不認為此舉會對食品級潤滑油在國內的銷售有太大促進作用。

“成分，添加劑，包裝材料等，政府要監管的條目實在太多，而像潤滑油這樣細微的事目前肯定不在其中。”

其他公司也同意王飆的說法，認為食品級潤滑油在中國的銷售不會有爆發性增長。不過其中有些公司還是對市場前景比較樂觀。

“我們認為隨著中國不斷加強對食品安全問題的監管，更多的中國公司會意識到食品級潤滑油的重要性，并開始使用它們。當然這需要一段時間，”德國福斯油品集團發言人說。福斯油品是全球最大的獨立特種油生產商。

“所以，我們認為目前銷售不會有很大增長，不過將來應該會有比較好的增長前景，”她說。

總部位于曼海姆的福斯收購了殼牌旗下食品級潤滑油品牌Cassida后，于2010年10月開始在中國銷售。Cassida旗下產品包括所有食品制造行業相關的食品級潤滑油和潤滑脂。所有在中國銷售的 Cassida產品都進口自德國。