夏季到了，對于車主來說，夏季也是汽車保養的一個重要季節。天氣炎熱，有這么一種說法，就是夏季要使用粘度（黏度）大一點的機油，這個說法正確嗎？

這個說法在以前是有道理的，但是現在卻不正確。為什么呢？產生這個問題，是因為機油技術已經進步，可是關于機油的使用知識，還沒有及時更新造成的。

機油屬于潤滑油的一種，潤滑油在溫度升高時，粘度會降低，油變稀。溫度降低時，潤滑油的粘度會增大，油變的粘稠，流動性減弱。就像食用油一樣，當溫度降低到一定程度，甚至還會停止流動，這樣就會造成冷天啟動發動機時，有預計有流動不暢發生缺油，讓發動機受損。潤滑油的粘度隨溫度變化的現象叫做潤滑油的粘-溫特性，用粘度指數來表現。

在過去，由于煉油技術還沒有現在進步，所以機油的性能還沒有現在成熟。過去使用的潤滑油含有的石蠟等雜質較多，在低溫時，機油更容易停止流動。隨著煉油技術的進步，機油的精煉程度比以前高了許多，可以在更低的溫度下使用。另外，合成機油（PAO）的普及，也讓機油的性能顯著提高。PAO可以適應較大的溫度變化范圍，可以在接近-40℃下保持流動，同時還具有良好的高溫穩定性。

過去的機油粘度標號為單級，例如SAE10W、SAE30等。在冬季，由于溫度較低，就使用粘度較小的機油，保證較好的流動性。而夏天就不存在冷啟動問題，就使用粘度大一點的機油。這種根據動機和夏季來使用不同粘度的機油，主要是因為過去的機油技術導致的。

隨著機油技術的進步，出現了多級油，例如SAE0W-40，SAE5W-30，和單級油的標示有區別：多級油都是兩個數字，而單級油只有一個數字。多級油考慮了冬季冷啟動的問題，把機油的低溫性能進行了測試。用戶在選用機油時，根據自己所在地區的冬季最低溫度，選擇機油的低溫等級。

現在的機油基本上都是多級油，為了讓用戶選到合適粘度的機油，機油廠家標示了粘度等級（機油的粘度等級標準國際上通用的是SAE粘度等級），便于我們選購。

對于多級油，W代表的是冬天（winter），W左邊的數字代表低溫性能，數字越小，可以在更低的溫度下使用。例如SAE5W-30可以比SAE10W-30使用更低溫度。W右邊的數字是發動機工作溫度下測得的機油粘度，一般是在100℃時測定的，這個溫度被認為是發動機工作時的溫度，也就是發動機工作時要求的粘度。對于一定的設備來說，工作時需要的粘度是設備廠家經過科學計算后得出的，用戶不應該隨意改變。也就是說，W右邊的數字是根據發動機的工作溫度測定出來的，并不是夏季的環境溫度。夏季雖然溫度高，但是環境溫度和發動機的工作溫度還是要區分開，不能混為一談。

那么，正確的選油方法是什么？查看您的汽車使用說明書，上面有機油的選用說明。用戶應該根據廠家要求選用機油。對于北方的用戶，根據您當地的最低溫度來確定機油的低溫等級，也就是W左邊的數字等級。要保證機油允許的最低使用溫度要低于您當地冬季的最低溫度。而對于W右邊的數字，那是發動機工作時需要的粘度等級，應該按規定選擇。