中國海關總署周三(6月8日)發布的數據顯示，作為全球繼美國之后的第二大原油消費國，今年5月份中國的原油進口量下降至4個月低位，因該國最大的港口之一青島港出現擁堵，抑制了獨立煉油商的購買。

中國海關總署的數據顯示，5月份中國共進口原油3224萬噸，相當于每日762萬桶，較4月下滑4.3%；5月凈成品油出口較4月下降近三分之一，至81萬噸。

在當前供應過剩的全球原油市場中，中國龐大的需求無疑是其中的一大亮點。此前中國當局放寬了民營煉油商的原油進口限制，使得一些小型的“茶壺(teapots)”煉油商得以購買更多原油。

而作為絕大多數“茶壺”煉油商的“大本營”，今年以來山東青島港一直是“船”滿為患。青島華原油碼頭有限公司總經理Liu Jin表示，“目前青島港的油輪交通前所未有地擁擠。”

Energy Aspects Ltd亞洲能源分析師Michal Meidan稱，“青島港的擁塞表明中國需要放緩石油購買的步伐。伴隨著近期油價的走高，‘茶壺’煉廠勢必會考慮這一點，并以此評估他們迄今為止的購買模式。”

不過，盡管中國5月份的原油進口量下滑，但2016年前5個月的總進口量同比依然激增16.5%。BMI Research上個月曾發布報告稱，“由于缺乏存儲，同時物流遭遇瓶頸限制了購買，中國5月-6月的原油進口可能放緩。”

據中國國家統計局上個月公布的數據顯示，盡管今年4月中國國內油田的產量下降至14年低位，但該國煉廠的原油加工量卻創下4475萬桶的紀錄高位。